生活污水处理设备去除有机污染物及氨氮，主要依赖于设备中的AO生物处理工艺。生活污水处理设备的工作原理是在A级，由于污水有机物浓度很高，微生物处于缺氧状态，此时微生物为碱性微生物，所以A级池不仅具有一定的有机物去除功能，减轻后续好氧池的有机负荷，有机物浓度降低，但仍有一定量的有机物及较高NH3-N存在。为了使有机物进一步氧化分解，同时在碳化作用下硝化作用能顺利进行，在O级设置有机负荷较低的好氧生物接触氧化池。在O级池中主要存在好氧微生物及自氧型细菌（硝化菌）。其中好氧微生物将有机物分解成CO2和H2O；自养型细菌（硝化菌）利用有机物分解产生的无机碳或空气中的CO2作为营养源，将污水中的NH3-N转化成NO-2-N、NO-3-N，O级池的出水部分回流到A级池，为A级池提供电子接受体，通过反硝化作用终消除氮污染。

生活污水处理设备具有投资少，效果好，运行无需能源支持等特点，广泛应用，成效较为显著。
日常生活污水由污水处理设备系统统一收集后，首先流入污水处理站的格栅池，除去粒子状的杂物后，之后流入调节池，设定好控制器在调节池中，可以通过液位控制器传递信号，加之提升泵输送至到污水设备的厌氧池，有机物便可在厌氧池中去除，在厌氧池进行反应，有机物的浓度就会降低，当除掉部分氨氮粒子后，污水水质得到提高，就益于后续耗氧反应的进行，

再然后流入污水设备中的兼氧反应池，为污水流入好氧反应池做好充分的准备工作，当生活污水进入好氧反应池时，COD，BOD5就会在池内降解，并在MBR池内进行沉淀，固体物质和液体物质的分离，分离之后的污水部分流入清水池，并内部完成消毒并且达到排放标准。污泥会在调节池里进行脱泥。把格栅截留下的固体物质装到专门运送污泥的车上拉到垃圾场倾倒。